Вибір панелей фотоелементів (СП)

Сонячна панель (СП) — це батарея пов'язаних сонячних елементів, ув'язаних під скляною кришкою. Чим інтенсивніше світло, що падає на фотоелементи та що більша їх площа, тим більше виробляється електрика й тим більша сила струму. Модулі класифікуються за піковою потужністю у ватах. Під час вибору СП треба враховувати три чинники — їхню геометрію, номінальну вихідну напругу та тип фотоелементів.

Геометрія визначається конкретними умовами встановлення, і немає конкретних критеріїв вибору, однак якщо є можливість вибору між однією великою панеллю й кількома маленькими, краще взяти більшу, оскільки в такому варіанті ефективніше використовується загальна площа і треба виробляти менше з'єднань і комутацій, а отже, підвищується надійність системи. Розміри панелей доступних для побутового застосування порівняно не великі та за потужності СП приблизно 250 Вт не перевищують двох квадратних метрів. Для досягнення потрібних значень номінальної напруги та номінальної потужності панелі можна поєднувати в послідовні каскади, які за потреби збільшення струму відбою комутуються паралельно. В одному каскаді можна використовувати тільки однотипні панелі! 

Вибір номінальної вихідної напруги. Найчастіше в продажу можна побачити СП на 12 В і 24 В. Найкраще вибирати 24-вольтові СПі, оскільки робочі струми у них вдвічі менші, ніж у 12-вольтових тієї ж потужності. СП однакової потужності одного й того ж виробника, розраховані на різну напругу, зазвичай розрізняються лише внутрішньою комутацією фотоелементів. СП з номінальною напругою вище ніж 24 вольти трапляються рідко і зазвичай збираються з нижчих. Вибір на користь використання 12-вольтових СП варто робити, якщо:
1) вони використовуються в малопотужних системах, де 12 вольтів є робочою напругою інвертора, але водночас варто звернути увагу на максимальний струм і вибір відповідного перерізу проводів;
2) за архітектурними або конструктивними міркуваннями необхідно використовувати СП таких габаритів, яких немає серед варіантів на 24 В.
Під час самостійного збирання системи СП з окремих фотоелементів не треба забувати про ввімкнення в ланцюжки захисних діодів, які запобігають протіканню зворотного струму за нерівномірного засвічення, інакше, потужність, випрацьована освітленими секціями СП, замість корисного навантаження споживатиметься на тимчасово затіненому фотоелементі, а це може викликати його перегрівання і викликати вихід із ладу (неосвітлений фотоелемент у цій ситуації виявиться відкритим діодом). Допустимий струм захисних діодів має бути більшим, ніж струм короткого замикання, що захищається ланцюжка фотоелементів за максимального освітлення.